オレイン酸、オリーブ油、コレステロール、動脈効果、心臓病：我輩の辞書

オレイン酸は高カロリーですので過剰摂取はエネルギー過剰になり肥満を招きますので注意が必要です。

オレイン酸はリノール酸と違って、コレステロールの中でも悪玉だけを減少させます。さらに酸化されにくいため、体内で発ガンのもとになる過酸化脂質を作りにくいということもオレイン酸の大切な特長の1つです。

代表的な効果は、血液中の悪玉コレステロールを除いて動脈効果や心臓病、高血圧を予防することです。また、胃酸の分泌をコントロールして胃酸過多や胃潰瘍を防ぐ、腸を滑らかにして便秘を予防、解消する、放射線の害を防ぐなどの効果も認められています。

地中海沿岸に住む人に心臓病が少ないのは、オレイン酸を含むオリーブ油を多く取っているからと考えられます。オリーブ油が「地中海の恵み」と称されるように、オレイン酸は私たちに様々な恩恵をもたらしてくれます。なお、オリーブ油は品質によって呼称が定められていますが、オレイン酸含有率が最も高いのは、最高級品といわれるエクストラ・バージンです。

オレイン酸は植物油やナッツ類をはじめ、脂肪の多い食品のほとんどに含まれていますが、特に豊富なのはオリーブ油です。１９９０年代以降、植物油の中でもオリーブ油は特に人気がでました。そのオリーブ油の約８０％を占めている脂肪酸がオレイン酸です。