単純なパスワードなどによる認証に比べ、高速な処理装置や大量の記憶装置が必要であり、その分高価であるため、国防施設や研究所など極めて高度なセキュリティを必要とする一部の分野から導入が始まっています。
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2005年7月24日現在

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顔を認識する技術や、ペンでサインする際の筆圧や速度などの運動力学的特徴を利用する技術など、ユニークなものもあります。
こうした本人の身体特徴自体を認証に使うため、暗証番号やパスワードなどに比べ、所有物認証のような紛失問題も、知識認証の際の大きな問題である「なりすまし」もしにくい、というのが生体認証の最大のメリットです。
身体的な特徴には、指紋、虹彩、顔、声紋、掌紋、筆跡などがあります。
生体認証とは、バイオメトリクスとも呼ばれており、人間個体で異なる身体の一部や行動の特徴を利用して本人の認証を行なう手法です。
　生体認証（バイオメトリクス）
現在は指紋や虹彩を利用する認証を中心に研究が進んでおり、利用環境によってはほぼ確実に本人であることを確認できる製品も登場しています。